قام ولي العهد السعودي محمد بن سلمان بجولة في دول الخليج الخمس الأصغر بين 6 ديسمبر، عندما زار عمان، و10 ديسمبر، عندما وصل الكويت، بعدما توقف في أبو ظبي ودبي وقطر والبحرين.

 جاءت رحلاته قبل أسبوع من القمة السنوية لقادة مجلس التعاون الخليجي في الدرعية، القلب التاريخي لآل سعود، المقرر عقدها في 14 ديسمبر.

تمامًا كما بدأ عام 2021 بقمة مجلس التعاون الخليجي في المملكة العربية السعودية في موقع العلا التراثي في 5 يناير، والتي شهدت توقيع اتفاقية أنهت الحصار المستمر منذ ما يقرب من أربع سنوات على قطر، كذلك ينتهي العام بقمة أخرى لمجلس التعاون الخليجي في المملكة العربية السعودية، في الرياض.

 تأمل القيادة السعودية أن يعزز الحدث الأخير أوراق اعتماد محمد بن سلمان الإقليمية جزئيًا، لمواجهة الصعوبات المستمرة التي يواجهها في إعادة بناء مكانته الدولية.

 خلال زيارته لدول مجلس التعاون الخليجي، التقى محمد بن سلمان بسلطان عمان، وأمراء قطر والكويت، وملك البحرين، والزعيم الفعلي لدولة الإمارات العربية المتحدة، ولي العهد محمد بن زايد آل نهيان.  

أكدت هذه الاجتماعات أن محمد بن سلمان هو الوجه العلني والدبلوماسي للسياسة الإقليمية للمملكة العربية السعودية، والنظير الفعال الذي يجب على جميع القادة الآخرين التعامل معه بدلًا من والده الملك سلمان بن عبد العزيز.

 فيما بين ذلك، سعت أحداث مثل تنظيم قمة مبادرة الشرق الأوسط الخضراء، التي جلبت القادة الإقليميين إلى الرياض في أكتوبر/ تشرين الأول، إلى تقديم محمد بن سلمان كشخصية مركزية ذات أهمية على مستوى المنطقة.

 

تغير سياق دول مجلس التعاون الخليجي

جعلت العديد من التطورات هذه اللحظة مناسبة لمثل هذه الجولة الإقليمية. أدت وفاة السلطان قابوس بن سعيد من سلطنة عمان وأمير الكويت صباح الأحمد الجابر الصباح في عام 2020 إلى إزالة اثنين من رجال الدولة الأكبر سنا الذين يبدو أن لديهم شكوك حول نهج محمد بن سلمان المتهور في الشؤون الإقليمية.

 في الواقع، توقفت زيارة محمد بن سلمان السابقة إلى الكويت كولي عهد للمملكة العربية السعودية، في سبتمبر 2018، بعد بضع ساعات فقط وسط تقارير عن خلافات سياسية حول القضايا التي تراوحت بين الحصار المفروض على قطر والإغلاق المستمر لحقول النفط في المنطقة المحايدة التي تتقاسمها المملكة العربية السعودية والكويت.

بالنسبة لشخص كرس 60 عاما من حياته للدبلوماسية الإقليمية، كان أعمق خلاف في تاريخ مجلس التعاون الخليجي البالغ 40 عاما مسألة حزن شخصي للأمير صباح، الذي توفي قبل حلها أخيرًا.

قام ولي عهد الكويت الجديد، الشيخ مشعل الأحمد الصباح، بأول زيارة رسمية له إلى المملكة العربية السعودية، عندما التقى بمحمد بن سلمان في الرياض في يونيو.

بعد شهر، جعل السلطان العماني الجديد هيثم بن طارق آل سعيد المملكة العربية السعودية وجهة لأول رحلة رسمية له كرئيس دولة، عندما قام بزيارة لمدة يومين للملك سلمان ومحمد بن سلمان في مدينة نيوم المستقبلية المخطط لها على ساحل البحر الأحمر في المملكة العربية السعودية. اعتبرت الزيارة -وهي الأولى لسلطان عماني إلى المملكة منذ أكثر من عقد من الزمان- ناجحة وأسفرت عن عدد كبير من المبادرات الاقتصادية والبنية التحتية المشتركة، حيث وضعت لهجة جديدة في العلاقات السعودية العمانية بعد فترة من الانجراف على كلا الجانبين.

 توضح العلاقات مع قطر أيضًا السياق الإقليمي المتغير لعام 2021 مقارنة بالفترة المشحونة بالتوترات التي ميزت فترة ولاية محمد بن سلمان المبكرة منذ توليه منصب ولي العهد في يونيو 2017.

على الرغم من أن وسائل الإعلام ركزت على حقيقة أن وصول محمد بن سلمان إلى الدوحة في 8 ديسمبر/ كانون الأول كان المرة الأولى التي تطأ فيها قدمه قطر منذ رفع الحصار، إلا أنه في الواقع كان لقاءه الخامس مع الأمير تميم بن حمد آل ثاني في عام 2021 فقط، وذلك بعد أن زار الزعيم القطري المملكة العربية السعودية أربع مرات لحضور قمة العلا مرة أخرى في مايو وسبتمبر، ولمبادرة الشرق الأوسط الخضراء في أكتوبر.

وتشير وتيرة اجتماعاتهم إلى أن عملية المصالحة وإعادة بناء العلاقات والثقة تسير بشكل أسرع بالنسبة للسعودية مقارنة بدول الحصار الأخرى، مثل الإمارات والبحرين.

 

الدبلوماسية الإقليمية

 إن وضع محمد بن سلمان في قلب الدبلوماسية الإقليمية في الخليج هو جزء من إعادة صياغة الرواية حول ولي العهد السعودي، بعيدًا عن صورة صانع القرار المتهور و المزعزع للاستقرار، وكانت قد بلغت هذه الصورة ذروتها في تداعيات الوفاة المروعة للصحفي جمال خاشقجي داخل القنصلية السعودية في اسطنبول في أكتوبر 2018.

على الرغم من أن الرئيس جو بايدن لم يتابع خطابه في حملته الانتخابية لجعل الدولة السعودية “منبوذة كما هي”، وكذلك لم يتابع وقف مبيعات الأسلحة إلى المملكة، إلا أنه لم يتعامل بشكل مباشر مع محمد بن سلمان وفوض اجتماعات مع ولي العهد إلى  المسؤولين الأقل مرتبة في إدارته.

 ابتعد محمد بن سلمان بشكل ملحوظ عن كل من قمة مجموعة العشرين في روما في أكتوبر (على الرغم من تولي المملكة العربية السعودية الرئاسة الدورية لمجموعة العشرين في العام السابق) ومن COP26 في غلاسكو في نوفمبر،  ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه ربما أراد تجنب بصريات بايدن لتجاهله علنًا.

من الواضح أنه مع زيارات ولي العهد إلى كل دولة من دول مجلس التعاون الخليجي الأخرى ودوره البارز في قمم مجلس التعاون الخليجي، تشير القيادة السعودية إلى أن الدول في جميع أنحاء المنطقة مستعدة للتعامل مع محمد بن سلمان، حتى لو لم يكن هذا هو الشاغل الحالي للبيت الأبيض. علاوة على ذلك، فإن تحفظ محمد بن سلمان على السفر دوليا -وخاصة إلى أوروبا وأمريكا الشمالية- منذ مقتل خاشقجي في عام 2018 يتناقض مع مشاهد الترحيب التي تلقاها في العواصم الإقليمية.

تمامًا كما اعترفت إدارة بايدن على مضض بأنها بحاجة إلى الاستمرار في التعامل مع القادة السعوديين في اليمن، قد يعتقد السعوديون أيضا أنه يجب أن يعترف بمحمد بن سلمان كشخصية ذات مكانة إقليمية، حتى وإن كان كرهًا.

 بالإضافة إلى محاولة إعادة صياغة محمد بن سلمان كشخصية سياسية، ربما يسعى السعوديون أيضًا إلى استعادة زمام المبادرة بعد موجة من التطورات الإقليمية التي لعبت فيها الإمارات الدور المركزي.

 في الأسابيع التي تلت جولة محمد بن سلمان في عواصم الخليج، سافر ولي عهد أبوظبي محمد بن زايد إلى أنقرة للقاء الرئيس التركي رجب طيب أردوغان في 24 نوفمبر، واستقبل رئيس الوزراء الإسرائيلي نفتالي بينيت في أبو ظبي في 13 ديسمبر.

 علاوة على ذلك، التقى مستشار الأمن القومي الإماراتي، الشيخ طحنون بن زايد آل نهيان، بنظيره الإيراني وكذلك مع الرئيس إبراهيم رئيسي في طهران في 6 ديسمبر.

 توضح المبادرات الإماراتية لإعادة التواصل مع تركيا وإيران وتعميق العلاقة المزدهرة مع إسرائيل كيفية تحرك القيادة الإماراتية بشكل استباقي لحماية مصالحها المتصورة والحفاظ عليها عبر المنطقة الأوسع.

علاوة على ذلك، جاءت هذه بعد فترة من التوتر في العلاقات السعودية الإماراتية التي خلقت درجة من المسافة بين محمد بن سلمان ومحمد بن زايد، الذي بدا أن علاقته لبعض الوقت (بين عامي 2015 و2018) هي المحور المهيمن في السياسة الخليجية.

في حين أن نقاط الخلاف هي في الأساس اقتصادية وليست سياسية أو أيديولوجية، وبالتالي من غير المرجح أن تتصاعد أو تنفجر كما حدث مع قطر في عام 2017، إلا أنها تؤكد كيف يمكن أن تصبح المنافسات أكثر وضوحًا مع تنوع الرياض في القطاعات الاقتصادية، مثل السفر والسياحة والترفيه، التي لطالما هيمنت عليها أبو ظبي ودبي.

 مع انعقاد القمة الخليجية السنوية الآن كل عام في المملكة العربية السعودية، حيث توجد الأمانة العامة لمجلس التعاون الخليجي، بدلًا من التناوب بين عواصم الدول الأعضاء الست كما حدث حتى عام 2017، فمن المحتمل أن يكون محمد بن سلمان بصفته المضيف يسعى إلى إيجاد توافق في الآراء بشأن القضايا الرئيسية التي تواجه دول مجلس التعاون الخليجي الست.

مع اقتراب دولة الإمارات العربية المتحدة من شغل أحد المقاعد العشرة غير الدائمة لمدة عامين في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لعام 2022-23، قد يرى محمد بن سلمان مركزيته (والسعودية) في دول مجلس التعاون الخليجي كوسيلة لإبراز شكل مختلف من أشكال القيادة والنفوذ الإقليميين.

قبل كل شيء، تُظهر تحركات محمد بن سلمان الأخيرة كيف بدأ من جديد على المستوى الإقليمي، وذلك بعد أن تحطمت صورته العالمية واحترقت في موجة الاشمئزاز الدولي التي صاحبت وتيرة الكشف عن مقتل جمال خاشقجي.

 بين عامي 2016 و 2018، وهي الفترة التي شملت ترقيته الرسمية إلى ولي العهد، بدا أن محمد بن سلمان يظهر في كل مكان، في تغطية إعلامية مفضلة للاجتماعات مع عمالقة وادي السيليكون والترحيب الفخم في العواصم الغربية ج، مما يشير إلى عدم إغلاق أي باب أمام  زعيم الألفية المنتظر.

توقف الكثير من ذلك في أكتوبر 2018 وبعده؛ من الواضح أن مقتل خاشقجي لا يزال له تأثير، كما يتضح من حقيقة أن محمد بن سلمان قد قلل من سفره الدولي بشكل حاد ولم يعد بعد إلى الولايات المتحدة – وربما غير راغب في القيام بذلك دون حماية الحصانة القائمة على الوضع كرئيس للدولة.

 قد يستغرق الأمر سنوات حتى يتخلص محمد بن سلمان من وصمة العار التي تصفه بصانع القرار المتهور والمندفع مع القليل من الاهتمام بحدود السلوك المعقول، في الواقع، في بعض الأوساط  قد لا يتم إعادة تأهيل صورته بالكامل.

 ومع ذلك، باستثناء أي تطورات غير متوقعة، في مرحلة ما من السنوات القليلة المقبلة سيخلف والده كخادم الحرمين الشريفين، مع كل الجاذبية التي يجلبها هذا الموقف من الناحية الجيوسياسية والدينية الإقليمية.

 كملك، قد يتطور محمد بن سلمان ليلائم مكانة زعيم دولي، لا سيما خلال فترة حكم يمكن تصورها أن تستمر لعقود.  ولكن حتى تلك النقطة، فإن تعزيز موقعه محليًا وإعادة تأكيد مركزيته على المستوى الإقليمي قد يبدو نهجًا ذكيًا لاستعادة جزء من الأرضية التي فقدها بشكل تدريجي في الاضطرابات التي حدثت في السنوات القليلة الماضية.