حث عضو الكونجرس الأمريكي، جيري كونولي، زملاءه المشرعين على الموافقة على تعديل لمشروع قانون الإنفاق الدفاعي السنوي، مشيرًا إلى أن هذا هو السبيل الوحيد لضمان “العدالة” بشأن مقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي.

وفي حديثه في حدث يوم الخميس – بعد أيام قليلة فقط من الذكرى الثالثة لمقتل خاشقجي – قال كونولي إن النص، الذي أُضيف إلى قانون تفويض الدفاع الوطني (NDAA) في وقت سابق من هذا العام، كان حاسمًا لمحاسبة المملكة على  قتل خاشقجي.

وقال كونولي في حفل استضافته منظمة الديمقراطية من أجل العالم العربي الآن، وهي منظمة أسسها خاشقجي، “لن نسمح لذكرى جمال خاشقجي أن تتلاشى، وسنصر على العدالة”.

قُتل خاشقجي داخل القنصلية السعودية في اسطنبول في 2 أكتوبر 2018 بعد دخوله المبنى للحصول على الأوراق اللازمة لزواجه المخطط له من خطيبته التركية خديجة جنكيز.  ولم يتم العثور على رفاته بعد.

أصرت السلطات السعودية في البداية على أن خاشقجي غادر المبنى حيا، واستغرق الأمر أسبوعين للاعتراف بمقتل الصحفي.  ومع ذلك، تدعي الرياض أن الاغتيال كان عملية مارقة حدثت دون موافقة كبار المسؤولين.

بعد فترة وجيزة من أداء الرئيس الأمريكي جو بايدن اليمين الدستورية، أصدر مدير المخابرات الوطنية تقريرًا خلص إلى أن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان (MBS) قد وافق على القتل.

وقال: “لقد علمنا دائما، بما لا يدع مجالا للشك، أن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان هو من أمر باغتيال جمال خاشقجي”.

وأضاف: “نعلم أيضًا أن هذه العمليات هي جزء من جهد واسع ومتواصل لاستخدام العنف لترهيب وإسكات المنشقين في الخارج”.

وأتبع: “علاوة على ذلك، نعلم أن بعض القتلة تم تدريبهم هنا في الولايات المتحدة، مما يدل على الحاجة الماسة لإجراء تغييرات على عمليات بيع الأسلحة الحالية لدينا، وزيادة المساءلة والإصلاحات في “من وكيف” نقوم بتدريب الرعايا الأجانب في الجيوش الأخرى هنا في الولايات المتحدة”.

مسابقة الإفلات من العقاب

رعى كونولي مشروع قانون في مجلس النواب الأمريكي في وقت سابق من هذا العام يضع قيودًا على مبيعات الأسلحة إلى الرياض ويدعو إلى فرض حظر على أجهزة المخابرات السعودية وإنفاذ القانون التي تحتجز مواطنين أمريكيين ومقيمين في المملكة أو تمنعهم وعائلاتهم من السفر.

أقر قانون حماية المعارضين السعوديين لعام 2021 مجلس النواب في تصويت واسع من الحزبين في أبريل / نيسان.  يجب أن يمر التشريع، الذي يحدد إنفاق البنتاغون للسنة المالية 2022، من خلال مجلس الشيوخ قبل أن يصبح قانونًا.

وقال كونولي: “عندما نغض الطرف عن انتهاكات حقوق الإنسان، فإننا نشجع الأصدقاء والأعداء على حد سواء الذين يواصلون الانخراط في هذه الانتهاكات. يجب أن ننهي مسابقة الإفلات من العقاب التي استمرت عامين وأن نحاسب السعودية على معاملتها للمعارضين وأولئك الذين يدافعون عن حقوق الإنسان”.

حصدت محاسبة المملكة العربية السعودية بشأن مقتل خاشقجي دعمًا من الحزبين في الكابيتول هيل، لكنها واجهت بعض العقبات في البيت الأبيض.

اتهم المشرعون من الجانبين الرئيس السابق دونالد ترامب بالدفاع عن محمد بن سلمان عندما تجاوزت الإدارة السابقة الكونجرس لبيع ما يقرب من 8 مليارات دولار من الصواريخ الموجهة بدقة وغيرها من الأسلحة عالية التقنية إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.

وقال كونولي في تصريحاته يوم الخميس إن الرياض كانت “محمية من المسؤولية” بشكل متكرر من قبل إدارة ترامب.

أثار قرار بايدن نشر تقرير وكالة المخابرات المركزية بشأن جريمة القتل، بعد دعوات من الحزبين للقيام بذلك ، الآمال بين الجماعات الحقوقية بأن الإدارة الجديدة ستحاسب محمد بن سلمان.  لكن الإدارة قررت عدم فرض عقوبات على ولي العهد لتجنب “تمزق” العلاقات الأمريكية السعودية.

أيضًا ، بينما قال البيت الأبيض في بايدن في البداية إنه سيتواصل مباشرة مع الملك سلمان، 85 عامًا ، وليس مع ابنه – في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أجرى مستشار الأمن القومي جيك سوليفان محادثات حول الحرب في اليمن مع ولي العهد.

 قال مسؤول كبير في إدارة بايدن لوكالة أسوشييتد برس للأنباء إن البيت الأبيض قرر أن إنهاء الحرب لا يمكن أن يتم دون التعامل وجهاً لوجه مع كبار المسؤولين السعوديين.

وتراجع الملك سلمان إلى حد كبير عن دوره النشط في الدبلوماسية والحكومة وأمضى بعض الوقت في المستشفى العام الماضي.