كتب مايكل نايتس كبير زملاء معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى.
بعد انتشار فيروس كورونا عالميًا، توجه انتباه العالم على الصين ، البلد الذي نشأ فيه الفايرس القاتل، لكن بصفتي مراقبًا للشرق الأوسط على مدار العقدين الماضيين، كنت مهتمًا حقًا عندما ظهر الفايرس في إيران، الشريك التجاري للصين، ونظام استبدادي بنفس القدر.
ركزت الأسواق المالية والقادة السياسيون على وصول الفيروس إلى أوروبا والولايات المتحدة، لكن الحقيقة أن ما يحدث في إيران ـ حجر الزاوية الجغرافي الذي يربط بين آسيا وأوربا وشبه الجزيرة العربية والمشرق العربي ـ يجب أن يكون بنفس القدر من القلق.
أصبحت تحديات مكافحة انتشار الفيروس في بلد غير معروف حجم شفافيته واضحة يوم الاثنين عندما أظهر نائب وزير الصحة الإيراني علامات الإصابة في مؤتمره الصحفي، قبل ساعات قليلة، وصف الرئيس الإيراني حسن روحاني المرض بأنه “مؤامرة من قبل أعداء” إيران.
حتى بعد إقراره في وقت لاحق بأنه أثبتت إصابته بالفيروس، قلل وزير الصحة من حجم حالة الطوارئ، وأصر على أن عدد القتلى المعلن على نطاق واسع وهو 50 شخصًا، قم قد تم تضخيمه وأنه ليست هناك حاجة إلى الحجر الصحي.

إن تقدير تأثير الأوبئة لا يقتصر على مسؤولي الحكومة الإيرانية، إنها في الواقع ظاهرة واسعة الانتشار بين خبراء الشرق الأوسط الذين يميلون إلى التركيز أكثر على مخاطر الحرب والإرهاب، لكن انتشار فيروس كورونا إلى مقر العديد من أقدم وأكبر الحضارات في العالم هو تطور دراماتيكي له عواقب طويلة الأجل على المنطقة والعالم، قريباً ستكون الأوبئة شائعة ومحرك رئيسي لمستقبل المجتمع.

تتمثل إحدى الأفكار الناشئة عن المحللين المستقبليين، والروائيين، فضلاً عن الاقتصاديين وعلماء الاجتماع والتكنولوجيين ـ في فكرة أن الأوبئة ستدمر جوانب العولمة أو حتى توقفها، في رواية Paolo Bacigalupi باسم ” The Windup Girl “، وهي رواية تدور أحداثها في تايلاند المستقبلية، أصبحت عولمة اليوم فترة ماضية تُذكر بأنها “التوسع”، في مواجهة الأوبئة وحروب الموارد، انهارت التجارة العالمية إلى واقع جديد يعرف باسم “الانكماش”.
بدأت هذه المفاهيم في إظهار نفسها في الشرق الأوسط، ولهذا السبب وضعت الأوبئة بشكل متزايد في مركز تنبؤاتي للمنطقة.
بالإضافة إلى الارتباط الوثيق بالعديد من المواقع الحيوية المؤثرة داخل الدول، في مراكز الطيران والطاقة والشحن العالمي، فإن الشرق الأوسط ضعيف بسبب الحروب والفساد والخدمات الصحية الفاشلة والأنظمة القمعية، التي قد تحاول التغطية على حقيقة انتشار الأوبئة ، كما تحاول الحكومة الإيرانية اليوم .
تعتبر مخيمات النازحين (مثل مخيم الزعتري للاجئين في الأردن التي يبلغ عدد سكانه 80،000 شخص) معرضة للخطر بشكل خاص، يعد اللاجئون والمهاجرون الآخرون الذين يتدفقون إلى أوروبا من عوامل الخطر الأخرى لانتشار الأوبئة عبر الشرق الأوسط.
تعطينا الحروب الأهلية وأزمات اللاجئين في الوقت الحاضر بعض الأفكار حول كيف يمكن للأوبئة أن تشكل العالم المستقبلي، في عملي رأيت كيف يتحد الإرهاب واللاجئون وقيود الموارد لاختبار تماسك المجتمعات.
أثارت ويلات تنظيم القاعدة، ثم داعش فيما بعد، ردود فعل متباينة في أوساط الدول الضعيفة مثل العراق وسوريا واليمن، في بعض الأحيان ، حاولت مناطق أكثر استقرارًا عزل نفسها، أو تقييد حرية الحركة على مواطني الدول المنكوبة، أو حتى أخذ مواردها الحيوية (مثل الكهرباء) من الأجزاء التي تعاني خللا وظيفيا في دول الحرب الأهلية.

في كثير من الأحيان، شعرت بالصدمة من مدى الانفتاح والترحيب الذي قدمه “من يملك” لمن “لا يملك”، من المجتمعات الأقل حظاً والتي “انتشر بها أمراض” بسبب الحروب.
وعليه، فإن العديد من المجتمعات ستكون، للأسف، مفتوحة على مصراعيها في المستقبل أمام الأوبئة الخطيرة مثل فيروس كورونا، خاصة تلك المجتمعات التي تتسم بوجود روابط اجتماعية قوية.

من بين العناصر الشائعة للعولمة أننا نعيش في عالم يزداد حجمه طوال الوقت، مما يعني أن السفر ونقل البضائع أسهل وأسرع وأرخص، ولكن ماذا لو كان المستقبل أشبه بـ تقلص” باولو باسيجالوبي” (كاتب خيال علمي أمريكي).

بالتفكير في مجال تخصصي، منطقة الشرق الأوسط، يمكنني أن أتخيل أن بعض الأشياء قد لا تتأثر، سوف تستمر السلع في التدفق طالما كانت هناك حاجة إلى الهيدروكربونات، لأنه من الممكن إدارة قطاع النفط والغاز مع عدد أقل من الأشخاص المحميين بشكل جيد، ولا تشكل صادرات الطاقة أي خطر للإصابة بالعدوى.

في المقابل، سيتم تغيير حركة الناس بالكامل، مع تأثيرات اجتماعية واقتصادية عميقة على بعض أجزاء المنطقة، تخيل انقباض تدفقات الحجاج إلى مكة أو الهجرة الجماعية للتكنوقراطيين المغتربين من دبي أو نهاية العمال الضيوف الآسيويين والهنود في الخليج.
العديد من المجتمعات مبنية على السفر ، بما في ذلك العديد من الدول الغربية، عندما حوصرت في المملكة المتحدة بسبب غيوم الرماد الناتجة عن ثوران بركان Eyjafjallajökull في أيسلندا عام 2010، كان لديّ الوقت والميل لتصور كيف يمكن أن تتطور المملكة المتحدة تحت منطقة حظر طيران دائمة.

في ظل سيناريو الانكماش ، عندما يريد الناس العمل في بلد ما ، قد يضطرون إلى الالتزام بالبقاء هناك لفترة طويلة جدًا، إن لم يكن إلى الأبد، في الفيلم “المستقبل 46” في المستقبل القريب ، تعتبر كل الحركة عبر الحدود مسعى بيروقراطيًا معقدًا، يحمل خطر الاستبعاد الدائم، قد تضطر الدول – بما في ذلك الملكية الخليجية الخالصة – إلى إعادة النظر في قواعد الجنسية الخاصة بها لتحفيز الهجرة المستهدفة.

قد يكون توطين اقتصاداتهم أحد العوامل الصعودية للشرق أوسطيين، بعد فترة قاسية من التكيف، قد يأتي هذا التطور على أي حال، مع نضوج الطباعة ثلاثية الأبعاد والتصنيع الإضافي وتقنية النانو مما يجعل من الضروري أقل شحن المواد من مسافات طويلة.
انكماش يحركه الوباء يمكنه تسريع هذا الاتجا، بالنسبة للبلدان التي تجاوزتها الثورة الصناعية في القرن التاسع عشر، بما في ذلك معظم دول الشرق الأوسط، قد يكون هناك دافع جديد بعيدًا عن الاعتماد على الواردات ونحو خلق فرص العمل.
قد لا يتأثر الانتشار المعولم للأفكار والثقافة بشكل مباشر بالانكماش الذي يحركه الوباء، ولكن قد يكون هناك مع ذلك طفرة في القومية والوطنية والحمائية التي بدأت بالفعل تتأرجح كرد فعل على الآثار الاقتصادية والتنوع الاجتماعي للعولمة.
في المستقبل الذي يشهده الوباء ، قد تصبح الدول القومية أقوى، لأنها تحدد بوضوح من الذي يمكن أن يأتي ومن يجب أن يذهب بناءً على الجنسية، ولأن لها حدود جيدة التنظيم، لكن الدول لن تكتسب الشرعية إلا إذا أثبتت فعاليتها عند اختبارها بواسطة الأوبئة والتهديدات الأخرى.
الدول غير الفعالة ذات الحدود البرية الطويلة ونظم الصحة العامة السيئة – مثل روسيا وإيران وربما الصين – قد تثبت أنها الأكثر عرضة في النظام البيئي الجديد للأوبئة المتكررة، في تلك الأنواع من الدول الضعيفة، قد يكون الانهيار إلى نظم فرعية أصغر وأكثر تماسكًا، وربما أكثر استبدادًا، هو التأثير الطبيعي للانكماش الناجم عن الوباء.
حيث أصبح العالم أصغر اليوم، هناك مبرر جيد للتفكير في كيفية تعاملنا (جماعيًا وفرديًا) مع العيش في عالم أكبر مرة أخرى، حيث يوجد في كل مكان مزيد من الاختلاف وحيث يصبح السكان المحليون أسياد مصيرهم بلا منازع.
عندما تصبح الأوبئة سمة سائدة في النظام العالمي، فإن “التوسع” قصير العمر قد يخاطر بالوصول إلى نهايته، قد ترى بعض الأصوات الانعزالية في أمريكا الأوبئة سببًا آخر للنظر إلى العالم كمكان خطير يجب تجنبه بأي ثمن.
من ناحية أخرى، إذا كانت الولايات المتحدة لا تزال تؤيد نظامًا عالميًا وأسواقًا عالمية، فعليها أن تقود دفاعًا جماعيًا ضد خطر الوباء، الذي قد يكون زلزاله العالمي الحالي مجرد هزة مبكرة ولطيفة.