قال مسؤول سابق لموقع “إنسايدر”، إن اختيار بايدن الجديد لسفير الولايات المتحدة لدى المملكة العربية السعودية سيتسبب في خيبة أمل، وسيعتبر إهانة لمحمد بن سلمان شخصياً بعد أن وصلت العلاقات الأمريكية السعودية إلى مرحلة أكثر توتراً وتعقيداً.

يوم الجمعة الماضي، رشح بايدن الدبلوماسي مايكل راتني لهذا المنصب بعد رحيل الجنرال جون أبي زيد، الرئيس السابق للقيادة المركزية الأمريكية، من الرياض العام الماضي.

يأتي هذا الترشيح في وقت وصلت فيه العلاقات الأمريكية السعودية لمستوى منخفض بعد تمسك بايدن بعدم التعامل مباشرة مع بن سلمان، ويقال إن ولي العهد يحاول الآن معاقبة بايدن على تصرفاته تجاهه.

راتني يشغل حالياً منصب عميد برنامج اللغة بمعهد الخدمة الخارجية بوزارة الخارجية، وشغل سابقًا منصب نائب مساعد وزير الخارجية لشؤون بلاد الشام والفلسطينيين الإسرائيليين.

قال ديفيد شينكر، مساعد وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى في وزارة الخارجية في الفترة من 2019 إلى يناير/كانون الثاني 2021، في تعليقه على السفير الجديد لإنسايد “إنه دبلوماسي متمكن للغاية، وشغل مناصب مهمة… إنه في غاية الاحترام “.

وتابع “لكننا رأينا الكثير من الضغوط في العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية، وهذا الترشيح لن يساعد على تحسين العلاقات”.

تاريخيًا، كان معظم السفراء الأمريكيين في المملكة العربية السعودية معينين سياسيًا ولديهم علاقات عسكرية عميقة، مثل أبي زيد.

ومن بين السفراء السابقين الآخرين مؤخرًا، جوزيف ويستفال، وكيل وزارة الجيش الأمريكي السابق، وجيمس سميث، المدير التنفيذي السابق في شركة رايثيون لتصنيع الأسلحة.

لكن راتني، وهو دبلوماسي محترم على نطاق واسع ويتحدث العربية، هو أول ضابط في الخدمة الخارجية يتولى هذا المنصب منذ تشارلز فريمان في عام 1989.

وأضاف شنكر أن تعيين راتني قد لا يلقى استحساناً من السعودية، حيث كان أحد المبادئ الأساسية للعلاقة بين البلدين هو الضمان الأمريكي للأمن السعودي: تحتفظ الولايات المتحدة بقاعدة عسكرية رئيسية في الرياض، وبيع أسلحة بقيمة ملايين الدولارات للسعوديين كل عام، لذلك قد يشير اختيار راتني للرياض إلى أن بايدن لا يهتم بأمن المملكة العربية السعودية مثل أسلافه.

وأوضح راتني أن منصب السفير السعودي في الولايات المتحدة غالبًا ما يتم شغله بشخصيات بارزة، مثل خالد بن سلمان، شقيق محمد بن سلمان، والأميرة ريما بنت بندر، ابنة عم محمد بن سلمان والسفيرة الحالية، وبناء عليه “الرياض تتوقع تعيين شخصيات على ذات المستوى”.

وقال “السفيرة السعودية في واشنطن أميرة من العائلة المالكة…. سيفسر السعوديون هذا الترشيح بأنه إهانة، وأنه تمسك بتفخيخ الأجواء”.

لقد أدانت إدارة بايدن محمد بن سلمان علنًا بشأن انتهاكات حقوق الإنسان على نطاق واسع، ولوحت بسحب دعم الولايات المتحدة للحرب التي تقودها السعودية في اليمن.

بدوره، ورد أن محمد بن سلمان تجاهل مكالمات بايدن الهاتفية وطلبات الولايات المتحدة لزيادة إنتاج النفط في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، وقال إنه لا يهتم بما يعتقده بايدن عنه.

السعوديون غاضبون أيضاً من الرد الأمريكي الضعيف على هجمات المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران في شبه الجزيرة العربية، حيث تنتظر المملكة العربية السعودية أن تضمن الولايات المتحدة أمنها.

للاطلاع على النص الأصلي من المصدر اضغط هنا